Warum ein Bild neben einem Wort eine Wortliste schlägt
Das Gehirn eines kleinen Kindes verknüpft ein neues Wort viel leichter über ein Bild mit einem Begriff als über ein anderes Wort. Wenn Ihr Kind das Foto eines Hundes sieht und dabei 'dog' hört, heftet sich die Bezeichnung direkt an das Tier selbst: seine Form, seine Ohren, seinen Schwanz. Eine Wortliste zwingt dasselbe Wort dazu, sich nur an Tinte auf einer Seite zu heften, sodass kein konkreter Anker vorhanden ist, der es im Gedächtnis hält.
Dieser Unterschied wiegt bei einem Kind, das Englisch als Zweitsprache lernt, noch schwerer. Eine reine Wortliste zwingt es zuerst zu übersetzen: 'dog' erinnert es zuerst an das Wort seiner Muttersprache, das wiederum an das Tier erinnert, ein zusätzlicher Schritt, der mit 3 oder 4 Jahren, wenn das Arbeitsgedächtnis noch dünn ist, unter Druck leicht verloren geht. Eine Bildkarte überspringt diesen Umweg vollständig: Das Bild führt direkt zum Begriff, denselben direkten Weg, den die Muttersprache ohnehin schon nutzt.
Eine Zahl, die man sich merken sollte: Ein neues Wort braucht meist etwa 6 bis 10 bedeutungsvolle Begegnungen, bevor ein kleines Kind es selbst hervorbringen kann, nicht nur wiedererkennt, wenn man danach fragt. Die Karte zweimal durchzugehen kommt da nicht annähernd heran. Deshalb setzt die Methode unten so stark auf Wiederholung über mehrere Tage verteilt statt auf eine einzige gründliche Sitzung.
Das erste Thema wählen (und der Fehler, zu breit zu starten)
Beginnen Sie mit einem Thema aus Gegenständen, die Ihr Kind bereits in seiner eigenen Sprache zeigen und benennen kann: die Früchte in der Küchenschale, die Tiere in seinen Bilderbüchern, die Fahrzeuge, die auf der Straße vorbeifahren. Diese sind konkret, körperlich nah und bereits emotional vertraut, sodass die englische Bezeichnung etwas Festes hat, an dem sie sich festmachen kann. Das funktioniert gut etwa zwischen 2,5 und 5 Jahren; jünger sind die meisten Kinder noch nicht bereit, überhaupt eine Zweitsprachbezeichnung zu tragen.
Der häufigste Fehler ist, zu breit zu beginnen: Am ersten Tag, voller Eifer, werden acht Tierkarten, sechs Essenskarten und vier Formkarten auf einen Stapel gelegt. Diese Vielfalt fühlt sich produktiv an, verteilt aber tatsächlich die Aufmerksamkeit auf mehrere unzusammenhängende Kategorien, bevor sich auch nur eine davon festigt. Am Ende bleiben dem Kind achtzehn halbfertige Eindrücke statt acht solider Wörter.
Wählen Sie nur ein Thema, begrenzen Sie es auf 8 bis 10 Karten, und bringen Sie Ihr Kind mit diesem Set zu echter, unaufgeforderter Sicherheit, bevor Sie ein zweites Thema eröffnen. 'Unaufgefordert' ist hier der Schlüssel: Wenn Ihr Kind 'dog' nur sagen kann, während es die Hundekarte anstarrt, gehört ihm das Wort noch nicht.
Die Sagen-Zeigen-Wiederholen-Methode, Schritt für Schritt
Nutzen Sie bei jeder Karte eine feste dreistufige Routine: Zuerst sagen Sie das Wort deutlich, während Sie auf das Bild zeigen, dann wiederholt Ihr Kind das Wort, während es selbst auf dasselbe Bild zeigt, nicht nur den Klang nachahmend, sondern eine eigene Verbindung zwischen Zeigen und Sagen herstellend. Zuletzt verwendet Ihr Kind es in einem kurzen Satz wie 'It's a dog' oder zeigt auf einen echten Gegenstand, der zur Karte passt. Dieser dritte Schritt ist es, der eine auswendig gelernte Bezeichnung von einem tatsächlich nutzbaren Wort unterscheidet.
Eine Sitzung, die schiefgeht, sieht meist so aus: Ein Elternteil hält eine brandneue Karte hoch und fragt 'Was ist das?', bevor das Kind das Wort auch nur ein einziges Mal gehört hat. Das Kind rät, liegt falsch, und die ganze Sache beginnt sich wie eine Prüfung statt wie ein Spiel anzufühlen. Sagen Sie das Wort bei jeder neuen Karte immer zuerst selbst. Fragen kommen später, wenn sich das Wort ein paar Tage gesetzt hat.
Üben Sie nicht jeden Tag den ganzen Stapel durch. Mischen Sie in jeder Sitzung etwa 4 neue Karten mit 3 Wiederholungskarten aus den letzten Tagen, damit die Sitzungen kurz bleiben, fünf bis zehn Minuten, und nicht zu Ermüdung führen. Wechseln Sie außerdem die Richtung der Abfrage: Zeigen Sie manchmal zuerst das Bild und fragen nach dem Wort (Wiedererkennen), sagen Sie manchmal zuerst das Wort und lassen Ihr Kind das passende Bild finden (Abrufen). Ein Kind beherrscht die eine Richtung oft lange vor der anderen, und beide brauchen getrenntes Üben.
Der Fehler, der alles ausbremst: Testen vor dem Lehren
Nach dem Fehler, zu breit zu beginnen, ist dies der zweite, der den Fortschritt still zum Stillstand bringt. Eltern wollen wissen, ob es funktioniert, also fragen sie ab. Aber ein Wort abzufragen, dem das Kind erst ein- oder zweimal begegnet ist, ist keine Messung, sondern reine Frustration, und ein Kind, das zweimal hintereinander bei 'was ist das' erstarrt, fängt an, die Karten insgesamt zu fürchten.
Die Lösung ist einfach, verlangt aber Disziplin: Sagen Sie in den ersten zwei oder drei Sitzungen mit einer neuen Karte immer selbst das Wort für Ihr Kind, verlangen Sie nie, dass es kalt hervorgebracht wird. Lassen Sie es nachsprechen, zeigen, einfach spielen. Sobald es das Wort von sich aus anbietet, ohne dass Sie zuerst gefragt haben, ist das Ihr Signal, dass Abrufübungen fair sind.
Wenn Ihr Kind ähnliche Wörter verwechselt oder eines, das es schon konnte, 'vergisst'
Das Verwechseln zweier Karten, cat und rabbit, apple und tomato, bedeutet fast immer, dass beide in derselben Sitzung eingeführt wurden oder ein offensichtliches visuelles Merkmal wie Farbe oder Form teilen. Trennen Sie sie: Lassen Sie Ihr Kind eine für sich ein paar Tage lang vollständig beherrschen, führen Sie dann die zweite ein, und legen Sie beide erst danach nebeneinander und lassen Sie Ihr Kind laut erklären, was sie unterscheidet.
Ein Wort, das plötzlich vergessen scheint, ist selten wirklich verschwunden; meist hat sich nur der Abrufhinweis geändert. Ein Kind, das 'apple' anhand der Illustration einer bestimmten Karte gelernt hat, erkennt das Wort neben dem Foto eines echten Apfels oder in einem Bilderbuch vielleicht nicht wieder, weil es genau dieses Bild und nicht den Begriff selbst auswendig gelernt hat. Statt das Wort von Grund auf neu zu lehren, testen Sie es zuerst in einem neuen Kontext (einem echten Gegenstand, einem anderen Bild, einem kurzen Satz), bevor Sie annehmen, es müsse neu vermittelt werden.
Es außerhalb der Karten festigen, und wann Sie zu Sätzen übergehen
Sobald eine Karte beherrscht wird, suchen Sie den echten Gegenstand, den sie zeigt, und sagen Sie das englische Wort in dem Moment, in dem Ihr Kind ihm begegnet: 'apple' beim Snack, 'dog' beim Spaziergang, 'spoon' am Esstisch. Das ist der Schritt, den eine Karte allein nie leisten kann: das Wort in einem echten Kontext aus dem Kind herauszuholen, ohne das Bild als Hinweis vor sich zu haben.
Gehen Sie erst dann von einzelnen Wörtern zu kurzen Sätzen über, wenn 8 bis 10 Wörter eines Themas spontan verwendet werden, nicht nur beim Zeigen der Karte aufgesagt werden. Beginnen Sie ab diesem Punkt, sie in einfache Satzrahmen wie 'I see a ___' oder 'I like ___' einzubauen, statt weitere einzelne Substantive hinzuzufügen. Die seitliche Erweiterung zu kurzen Sätzen festigt die bereits vorhandenen Wörter Ihres Kindes viel besser, als nur neue Wörter aufzustapeln. Jedes Kind hat sein eigenes Tempo, und das ist in Ordnung: Ein Kind, das beim Wiedererkennen von 8 Wörtern noch unsicher ist, muss nicht zu Sätzen gedrängt werden, nur weil der Kalender es vorgibt.