書き写しから作文へ：コピーワークの次に来るもの

なぜ白紙は書き写しよりずっと難しく感じるのか

書き写しは、文章を書く上で最も難しい部分——何を書くか決めること——を取り除き、文字や単語を形作る機械的な作業だけを残します。白紙はこの両方を同時に求めるため、名言を美しく書き写せる子でも「ただ一文書いて」と言われると完全に固まってしまうことがあります。

この差は書き写しが失敗したというサインではありません。次のステップが、内容と機械的作業の間を一気に飛ばすのではなく、段階的につなぐ必要があるというサインです。

名言の書き写しが楽になったら、もう一度書き写させつつ単語を1つだけ変えさせましょう。主語、形容詞、あるいは結末部分など。「勇敢な犬が家に走って帰った」を「勇敢な猫が家に走って帰った」に変えても機械的な作業はほぼ同じですが、今度は小さな判断が1つ必要になります。

この単語1つ変える作業は、何もないところから作文する重さを負わずに『書きながら選択する』ことを練習する、リスクの低い方法です。

単語の入れ替えが楽になったら、好きな名言の構造を借りた文の書き出しに進みましょう。「今日一番よかったのは___だった」「___のとき私は勇気を感じる」のように。子どもが結末を書き加えますが、文の形はすでに与えられています。

この段階でついに、手書き・つづり・アイデア出しが組み合わさりますが、補助輪付きです。構造は固定されているので、新たに求められるのは内容だけです。

文の書き出しが楽で速く感じられるようになってから、本当にオープンなお題に進みましょう。それより前ではいけません。早すぎる段階で『自由作文』に急がされた子は、何を書くか決める不快感を避けるために、とても短く無難な文しか書かない癖がつくことがよくあります。

子どもがオープンなお題で止まってしまったら、無理に押し通すより、しばらく文の書き出しに戻ってもかまいません。このスキルは層を重ねて築かれるもので、1層飛ばすと、たいてい今節約する時間より後で多くの時間がかかります。