똑같이 그리기는 자유 그리기와 완전히 다른 능력이다
자유 그리기는 아이가 머릿속에 떠오르는 대로 그리게 둔다. 틀린 답이 없다. 그런데 바로 그 이유 때문에 특정 능력은 자유 그리기로 길러지지 않는다. 아이는 2년 내내 똑같이 삐뚤어진 해와 막대 인간 가족을 그리면서도, 자기 머릿속 바깥의 무언가를 자세히 들여다볼 필요가 전혀 없을 수 있다.
그림을 똑같이 그리는 건 정반대다. 이미 존재하는 특정한 모양을 보고, 그걸 부분으로 나누고, 그 부분들을 어느 정도 정확하게 재현해야 한다. 이건 창의적 표현이라기보다 지도를 읽거나 설명서를 보고 가구를 조립하는 것에 더 가까운 시공간 능력이다.
그래서 자유롭게 용을 화려하게 잘 그리던 아이가, 삼각형 하나가 사각형 위에 얹힌 단순한 그림을 똑같이 그려보라고 하면 갑자기 조용해지고 머뭇거리는 일이 생긴다. 두 과제는 뇌의 다른 부분을 쓰기 때문에, 하나를 잘한다고 다른 하나도 잘하는 건 거의 아니다. 처음 이걸 목격한 부모들은 대부분 놀란다.
종이 위 실수는 실제로 이렇게 나타난다
전형적인 예: 원본 그림에서는 지붕이 벽 바로 위에 붙어 있는데도, 아이가 그린 그림에서는 지붕과 벽 사이에 흰 여백이 뜬 채로 지붕이 공중에 떠 있다. 창문은 너무 아래쪽에 몰리거나, 서로 너무 붙어 있거나, 한쪽 구석에만 몰려 있고 나머지 벽은 텅 비어 있다. 다리 네 개짜리 동물을 그리라고 하면 한쪽에 세 개, 반대쪽에 한 개가 붙는다.
이건 부주의해서가 아니다. 어린아이는 눈앞의 실제 선이 아니라 '집'이나 '개'에 대해 머릿속에 저장된 상징을 보고 그리기 때문에 이런 일이 생긴다. 뇌가 실제 입력을 저장된 틀로 대체해버리면 눈은 더 이상 확인하지 않는다. 어른이 익숙한 단어를 철자가 틀려도 그냥 맞다고 읽어버리는 것과 같은 원리다.
선을 두세 번씩 겹쳐 그리는 것도 흔하다. 이건 소근육 문제라기보다 자신감 문제에 가깝다. 연필은 이미 움직이고 있는데, 선이 어디로 가야 할지는 아직 결정하지 못한 것이다.
격자가 똑같이 그리기를 훨씬 쉽게 만드는 이유
그림 전체를 한 번에 똑같이 그리려면 어린아이의 시각 추적 능력이 감당하기 벅차다. 눈이 원본과 종이 사이를 오가는 동안 머릿속에 담아둬야 할 게 너무 많다. 원본을 3x3이나 4x4 격자로 나누고 짝이 되는 빈 격자에 한 칸씩 옮겨 그리면, 같은 그림이 하나의 큰 과제 대신 아홉 개, 열여섯 개의 작고 부담 없는 과제로 바뀐다.
이건 전문 화가와 일러스트레이터가 참고 이미지를 정확하게 확대하거나 모사할 때 실제로 쓰는 방법이다. 다섯 살, 여섯 살 무렵에 이걸 알려주는 건 그냥 요령이 아니라, '나눠 그리니 어쩌다 쉬웠다'가 아니라 진짜 기법 하나를 아이 손에 쥐여주는 것이다.
대신 그려주지 않고 도와주는 법
아이가 한 칸에서 막히면 대신 선을 그어주거나 손을 잡고 이끌어주고 싶어진다. 참아야 한다. 대신 이렇게 물어보자. “이 칸 안에서만 보면 어떤 모양이 보여?” 아니면 “선이 칸 어느 가장자리에 닿아?” 이 두 질문이면 부모가 할 일은 거의 다 한 것이다. 보고 판단하는 몫을 다시 아이의 손에 돌려주기 때문이다.
격자를 답답해하거나 유치하게 느끼는 아이(보통 일곱, 여덟 살 무렵)에게는 격자를 아예 빼도 좋다. '보고, 눈 떼고, 그리기' 방법이 그 나이대에는 똑같이 효과적이다. 그림의 한 부분을 몇 초간 살핀 다음 눈을 떼고, 기억을 더듬어 그리고, 원본과 비교해보는 방식이다. 보조 장치 없이 같은 능력을 훈련시키며, 실제로 이 방식을 더 좋아하는 아이도 많다.
피해야 할 것 하나: 안 맞는 칸을 지우고 다시 그리라고 시키는 것이다. 이건 '틀린 건 지운다'를 가르칠 뿐, '더 자세히 보라'는 가르치지 못한다. 안 맞는 부분을 살짝 동그라미 치고 뭐가 다른지 물어본 다음, 고칠지 말지는 아이가 정하게 두는 편이 낫다.
난이도는 서두르지 않고 올린다
네다섯 살 무렵에는 내부 선이 적은 단순하고 대칭적인 모양(집, 별, 단순한 배)으로 시작하자. 비대칭 그림이나 얼굴, 질감 있는 동물처럼 내부 디테일이 많은 그림은 기본 격자 그리기가 힘들지 않고 자연스러워지는 여섯 살 이후로 미뤄두는 게 좋다.
많은 부모가 놓치는 두 번째 난이도 조절법이 있다. 더 어려운 그림을 고르는 대신 격자를 줄이는 것이다. 칸이 더 많고 작아지면, 아이가 더 큰 격자에서는 이미 잘 그리던 그림도 훨씬 정밀한 시각 추적을 요구하게 된다. 3x3 격자로는 집을 술술 그리던 여섯 살 아이도 같은 집을 6x6 격자로 그리면 진짜 도전이 된다.
이 능력은 몇 년 뒤 어디에서 다시 나타날까
칸별로 비교하는 이 습관은 훗날 중학교 과학 시간에 도표를 정확히 옮겨 그릴 때, 옷본을 따라 재봉할 때, 지도를 읽을 때, 심지어 평행 주차를 할 때도 다시 나타난다. 모두 전체 이미지를 부분으로 나누고 머릿속 지름길이 아니라 실제와 대조해 확인하는 능력이 보상받는 일들이다.
결과보다 과정을 칭찬하자. “저 모서리 그리기 전에 정말 자세히 봤네”라는 말이 “원본이랑 진짜 똑같이 나왔네”라는 말보다 이 능력을 키우는 데 더 큰 도움이 된다. 두 번째 말도 사실이더라도 말이다.